相传唐代有个叫刘简的人，平生爱慕仙道，听说哪里有名山仙迹，定要去游览拜访。开元（公元七百一十三至七百四十一年)初年刘简遇一位自称“虚无子”的采药老人，虚无子被刘简锲而不舍的精神所感动，便把他带到自己的药园参观。虚无子对他说:“长生不死是不可能的，但长寿是可望的。”虚无子指着水池边一种长得墨绿匀嫩的草说：“别以为只有高山上的灵芝才是仙草，这水边的草也是仙草，我就是常食这种草药，活到百岁而发不白，耳聪目明的。”临别时，虚无子送给刘简一包药种，让他回去后种在水池或水田边，苗长到六寸长以后即可开始服用。嫩时可当菜吃，夏秋可采鲜茎叶煎水水喝，每天用本品一百克左右。冬天则用阴干的茎叶，每天三十克煎水饮用。长期坚持，必有所成。刘简回家后按照虚无子的吩咐，种植、食用，果然也活到一百多岁而发不白、耳不聋，还能看清书上的小字。因这种植物叶墨绿，刘简便给它取名为墨斗草或墨旱莲。

近代药理研究认为，墨旱莲能使动物退化的免疫器官重新恢复到正常，进而提高细胞免疫和体液免疫。而免疫功能的降低是机体患病、衰老的主要原因。墨旱莲对免疫功能的影响可能是它健身、延年益寿的药理基础。

墨旱莲

旱莲草，鳢肠，金陵草，连子草，墨烟草，黑记菜，墨汁草，烂脚草，白花蟛蜞菊，水旱莲，旱连草，

寒，甘，酸。归肝、肾经。

1,补益,补阴,补肝益肾。用于牙齿松动,腰膝酸软,肝肾阴虚之头晕目眩,须发早白等。2,凉血止血,用于阴虚血热之吐血,衄血,尿血,便血,崩漏下血,外伤出血。亦可用于肾癌,膀胱癌,肝癌见衄血,齿龈出血,身热发斑疹者；放射或化学药物治疗后白血球减少者。

煎服，6-12克，鲜品加倍；外用适量。脾胃虚寒、便溏、肾阳虚者慎服。

为菊科一年生草本植物鳢肠EcliptaprostrataL.的干燥全草。产于中国华东、西南地区及广东、湖南、湖北、河北、辽宁等省。

《新修本草》：“血痢，针灸疮发，洪血不可止者，傅之立已。汁涂眉发，生速而繁。”

《本草纲目》：“乌髭发，益肾阴。”

《本草从新》：“甘酸而寒，汁黑补肾，黑发乌须，赤痢变粪、止血，固齿，功善益血凉血。纯阴之质，不益脾胃。”