相传达摩祖师跋山涉水从印度来到中国弘扬佛法，遍历我国的大江南北。一日，达摩祖师及其弟子游历到我国的广东岭南地区时，路遇一老农倒在路边痛苦呻吟，奄奄一息。便上前询问到：“老乡，你这是怎么了？”
老农低声答道：“我被蛇咬伤了，请大师救救我。”
达摩看到老农痛苦的表情，查看了伤口后，便从随身携带的背囊中拿出小刀，划开伤口，用嘴帮老农吸出毒血。又从背囊中拿出些草药，嚼碎后敷在伤口上，并为其包扎好伤口。
达摩及其弟子众人将老农送回家后，便嘱咐他一些注意事项，并给他留下些草药。老农将达摩留下的草药种子种植在自家后山上，并用这种草药为附近的村民治病。
由于这种草药味极苦，中医五行学说认为苦入心，而这种草药只要你含入一小片它的叶子，马上可以感受到那种刻骨铭心的苦，像是直入你的心中，故后人又称为穿心莲。
穿心莲具有清热解毒，凉血，消肿，燥湿的功效，能够用来治疗感冒发热，咽喉肿痛，口舌生疮，顿咳劳嗽，泄泻痢疾，热淋涩痛，痈肿疮疡，毒蛇咬伤等疾病。
穿心莲
苦，寒。
归心、肺、大肠、膀胱经。
清热解毒，凉血，消肿，燥湿。
1．外感风热，温病初起。
本品苦寒降泄，清热解毒，故凡温热之邪所引起的病证皆可应用。
治外感风热或温病初起，发热头痛，可单用，如穿心莲片（《中国药典》）；
亦常与金银花、连翘、薄荷等同用。
2．肺热咳喘，肺痈吐脓，咽喉肿痛。
本品善清肺火，凉血消肿，故常与黄芩、桑白皮、地骨皮合用，治疗肺热咳嗽气喘；
与鱼腥草、桔梗、冬瓜仁等药同用，则治肺痈咳吐脓痰；
若与玄参、牛蒡子、板蓝根等药同用，常用治咽喉肿痛。
3．湿热泻痢，热淋涩痛，湿疹瘙痒。
本品苦燥性寒，有清热解毒，燥湿，止痢功效，故凡湿热诸证均可应用。
主治胃肠湿热，腹痛泄泻，下痢脓血者，可单用，或与苦参、木香等同用；
用于治膀胱湿热，小便淋沥涩痛，多与车前子、白茅根、黄柏等药合用；
治湿疹瘙痒，可以本品为末，甘油调涂患处；亦可用于湿热黄疸，湿热带下等证。
4．痈肿疮毒，蛇虫咬伤。
本品既能清热解毒，又能凉血消痈，故可用治火热毒邪诸证。
用治热毒壅聚，痈肿疮毒者，可单用或配金银花、野菊花、蚤休等同用，并用鲜品捣烂外敷；
若治蛇虫咬伤者，可与墨旱莲同用。
煎服，6～9g。煎剂易致呕吐，故多作丸、散、片剂。外用适量。
不宜多服久服；脾胃虚寒者不宜用。
整个头面部不管是中耳炎、鼻窦炎、腮腺炎、眼结膜炎、牙周炎、牙痛，又或者鼻子肿痛，口腔溃疡，扁桃体炎只要脉有力偏数的，都可以用一味穿心莲，最好用刚采来的新鲜草药，五钱到一两，直接煎汤，一喝就见效。
如果不容易采到新鲜的穿心莲，那就用干品打粉，每次就用蜂蜜调服一两，也很快好，要不就直接买中成药穿心莲片，单味穿心莲制成的，效果也不错。
口苦咽干，肝胆有热，穿心莲加柴胡。
肺热亢盛，吐出来的气都是热的，穿心莲加桑叶，水煎服，特效。
如果是大叶性肺炎，把穿心莲加到千金苇茎汤里头去，效果更快。
急性肝炎黄疸的，大人小孩满身都发黄，用穿心莲加茵陈、栀子，很快就把黄疸退了，如果大便不通，就要加大黄。
肝阳上亢，烦躁失眠，血压高，脑充血，满脸都发红，直接用穿心莲叶子，五到七片泡茶，几天就降下来。
如果小便还黄赤的，就再加几片车前草的叶子，效果更快。
老草医又说，急性胃肠炎，用单味穿心莲，三到五钱煎水，一天就好了。
湿热痢，脉有力的效果也不错；如果脉无力的，排的都是清水，那就不用穿心莲。
急性膀胱炎、尿道炎、盆腔炎、宫颈炎，不管它下面炎症有多厉害，只要是尿黄赤，就用新鲜的穿心莲，十到十五片捣烂，加点蜜，开水一次冲服就好了大半，再服一两次就断根。
如果是脉象无力，属于虚的，就要靠健脾除湿，不能一味地清热。
穿心莲更有一绝，治疗毒蛇咬伤。
一般的蛇虫咬伤，你就直接随手采来新鲜穿心莲捣烂，我们以前还经常抽旱烟，把旱烟筒里的烟油调到这捣烂的穿心莲上面，敷上去肿痛就很快消了。
为了防止蛇毒攻心，还要另外搞三到五钱的穿心莲叶子，直接用水煎汤，服用即可。
不仅治疗蛇虫咬伤，更治疗各种无名肿痛，疼痛难忍。
穿心莲片
功效：清热解毒，凉血消肿。
主治：邪毒内盛，感冒发烧，咽喉肿痛，口舌生疮，顿咳劳嗽，泄泻痢疾，热淋涩痛，痈肿疮疡，毒蛇咬伤。
凉拌穿心莲
原料：穿心莲、熟芝麻、橄榄油、盐、醋、蘑菇精。
做法：
1、先将穿心莲洗净后，放入滚水中汆烫；
2、然后捞出，沥干水分后，将其切成小段后备用；
3、用以上调味料，搅拌均匀，再将芝麻炒熟、洒在穿心莲上、
4、亦可依个人口味放入适量醋、香油、花椒油、盐、蘑菇精、蒜茸、红椒圈和香葱末等；
功效：清热解毒，凉血消肿，专治各种上火。
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